tarpon de l'Atlantique

Le tarpon atlantique, Megalops atlanticus, est un poisson migrateur marin qui fréquente les eaux côtières et proches du rivage de l'océan Atlantique tropical et subtropical.

Réputé pour ses capacités de saut spectaculaires, il constitue une espèce importante pour la pêche récréative dans de nombreuses régions, notamment en Floride et au Costa Rica.

Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles. De plus, elles peuvent vivre plus de 50 ans, tandis que les mâles ont une durée de vie légèrement plus courte.

Le tarpon atlantique est classé comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en raison de la perte substantielle de son habitat et de la pêche récréative intense.

Il est distribué dans l'Atlantique ouest, de la Virginie au Brésil, et dans l'Atlantique est, de la Mauritanie à l'Angola. Il a également été observé dans des régions comme les Açores, le Portugal, et même sur la côte sud de l'Irlande.

Les populations de tarpons ont montré des déclins significatifs dans certaines régions, en particulier au Brésil, où les débarquements commerciaux ont diminué de 84,5 % entre 1965 et 2007. En Floride, la pêche au tarpon est fortement réglementée, avec une transition vers une pêche presque entièrement basée sur le principe de la capture et de la remise à l'eau.

La migration saisonnière des tarpons est influencée par les variations de température et les déplacements des proies, et leurs habitats comprennent des zones côtières fragmentées, ce qui peut avoir des effets négatifs sur la population.