girelle paon de Hardwicke

Ce labre est multicolore avec un corps majoritairement vert/bleu et orange/jaune. Son corps, comprimé latéralement et allongé, est recouvert de 6 bandes noires allongées, plus courtes vers la queue.

La tête est de couleur verte/bleue avec des motifs roses irradiant l'œil chez les plus grands spécimens.

Jeunes et adultes vivent en groupes éparses. Les grands mâles sont solitaires et sont rencontrées plus en profondeur. Ces petits prédateurs se nourrissent d'invertébrés phytoplanctoniques, de crustacés, de petits poissons et de foraminifères, mais aussi de petits oeufs et larves de poisson.

Pendant la période de reproduction, les mâles vont présenter des couleurs plus contratées qu'à l'ordinaire. Tous les poissons naissent femelles ou mâles primaires. Comme leurs cousins, les girelles, au cours de leur cycle de vie ces poissons vont changer de sexe et devenir des mâles en phase terminale. Une distinction de couleur apparaît entre les mâles primaire et les mâles en phase terminale. Les femelles sont moins vivement colorées que certains mâles en phase terminale. Leur mode de reproduction est qualifié d'hermaphrodisme protogyne.

Une fois que les femelles sont prêtes à pondre, elles vont remonter de quelques mètres dans la colonne suivi du ou des mâles. Les gamètes mâles et femelles sont émis dans l'eau en même temps. Les oeufs pélagiques peuvent être prédater directement par des espèces planctonophages.

Les facteurs influants le changement de sexe sont encore mal connus. Cependant, comme pour une grande partie des espèces hermaphodites protogyne ainsi que des espèces soeurs telles que Thalassoma bifasciatum, le changement de sexe se déroule lorsque les mâles plus grands et de couleur vive sont retirés de la population locale.