Parodon buckleyi

La famille des Parodontidae, un groupe relativement restreint au sein de l'ordre des Characiformes, est composée d'espèces présentes en Amérique du Sud et dans certaines parties du Panama. Les espèces du genre Parodon sont largement distribuées dans toute cette aire, à l'exception de l'Atlantique Sud, de la Patagonie et des larges rivières du bassin amazonien.

Les Parodontidae sont caractérisés par un corps fusiforme et une bouche inférieure avec des lèvres supérieures peu développées ou absentes. Trois genres sont reconnus au sein de la famille : Apareiodon, Parodon et Saccodon. Les Parodon se distinguent de leurs proches cousins par la présence de petites dents latérales.

Au Brésil, ces poissons sont familièrement appelés "canivetes" ou "charutos", tandis que dans d'autres pays d'Amérique latine, ils peuvent être désignés sous le nom de "virolitos" ou "rollizos".

Chez les Parodon, le corps est généralement recouvert de rayures ou de taches, qui permettent à ses espèces de se camoufler dans leur habitat rocheux. Les nageoires pectorales et pelviennes sont développées et adaptées pour stabiliser les poissons sur les fonds malgré les courants forts caractéristiques de leur environnement.

Ces poissons sont herbivores et passent une grande partie de leur temps à brouter des algues (épilithon) sur les rochers. Les jeunes vivent en petits groupes, les adultes sont territoriaux et défendent leur zone de vie face aux poissons au comportement similaire et à leur congénère.

Certains Parodon développent des tubercules nuptiaux sur les côtés du museau et les régions internasales, pendant la saison de reproduction. Ces poissons effectuent des migrations saisonnières pour se reproduire en banc en tête de ruisseaux.

Leur exploitation commerciale est limitée, principalement en raison de leur petite taille et de leur manque d'importance en tant que source de nourriture. Cependant, dans certaines régions, ils sont utilisés comme appâts vivants pour la pêche.