requin de Port Jackson

Heterodontus portusjacksoni est un requin de taille moyenne, atteignant généralement entre 80 cm et 1,20 m, avec un maximum d’environ 1,65 m. Son corps robuste et cylindrique est caractérisé par une tête large et un museau court et arrondi. Il se distingue par ses crêtes osseuses bien marquées au-dessus des yeux, une particularité propre aux Heterodontidae. Sa coloration brun-gris clair est rehaussée de marques sombres en forme de harnais qui s’étendent derrière les yeux et se rejoignent au niveau des nageoires dorsales, tandis que son ventre est plus clair, allant du blanc au beige. Comme les autres requins dormeurs, il possède deux nageoires dorsales précédées d’une épine rigide et pointue servant de défense contre les prédateurs. Ses nageoires pectorales larges lui permettent de se déplacer aisément sur le fond marin.

Côté alimentation, il dispose d’une dentition spécialisée : des dents avant pointues pour capturer ses proies et des dents arrière larges et aplaties pour broyer crustacés et mollusques, qui constituent l’essentiel de son régime alimentaire.

Le requin de Port Jackson est une espèce benthique et nocturne qui passe la journée dissimulée dans des crevasses rocheuses, sous des algues ou dans des grottes. Il devient actif la nuit pour chasser, adoptant un mode de vie plutôt sédentaire et restant fidèle à son habitat. Cependant, il effectue des migrations saisonnières : en été, il se réfugie dans des eaux plus profondes, tandis qu’en hiver et au printemps, il se rapproche des côtes pour se reproduire. Contrairement à de nombreux autres requins, il ne nage pas en permanence. Il peut rester immobile sur le fond et utilise ses larges nageoires pectorales pour se déplacer lentement, d’une manière qui rappelle celle des raies.

Le requin de Port Jackson est un prédateur benthique opportuniste, se nourrissant principalement de crustacés, mollusques, oursins, poissons benthiques et petits céphalopodes. Sa technique de chasse repose sur l'utilisation de ses barbillons sensoriels pour détecter les proies sous le sable. Une fois une proie capturée, il utilise sa puissante mâchoire et ses dents aplaties pour broyer les carapaces et coquilles dures. Il est l'un des rares requins capables de manipuler les proies avec sa bouche avant de les avaler. Il est également connu pour recracher les parties indigestes après mastication.

Le requin de Port Jackson est une espèce ovipare, dont les femelles pondent entre 10 et 16 œufs par saison. Ces œufs sont enfermés dans des capsules rigides en forme de spirale, souvent déposées dans des crevasses rocheuses ou parmi les algues pour les protéger des prédateurs et des courants. Il n’est pas rare que les femelles utilisent leur bouche pour positionner soigneusement leurs œufs dans des endroits sécurisés. L’incubation dure environ 10 à 12 mois, après quoi les jeunes, mesurant environ 25 cm à l’éclosion, sont totalement indépendants.

Dès leur naissance, ils commencent immédiatement à chasser de petits invertébrés pour assurer leur survie. La maturité sexuelle est atteinte entre 8 et 10 ans.