maquereau commun

Le maquereau présente un corps mince et allongé, avec deux nageoires dorsales séparées, des pectorales courtes et une anale suivie de plusieurs petites nageoires. Le corps est couvert de petites écailles. Celles qui se trouvent à l'arrière de la tête et celles qui couvrent les nageoires pectorales sont plus grandes.

Contrairement à de nombreux poissons, il ne présente pas de vessie natatoire.

Le museau est pointu, avec une grande bouche. La mâchoire inférieure est située légèrement plus en avant que la supérieure. Il possède une seule rangée de petites dents. Les yeux sont grands et couverts d'une paupière de tissu adipeux.

Le maquereau mesure généralement autour de 30 cm (certains individus de 60 cm ont été observés), il pèse environ 250-300 g (certains spécimens exceptionnellement gros approchent 3 kg).

Le corps présente une coloration bleue-verdâtre vive avec des rayures noires transversales caractéristiques qui s'étendent sur la moitié de la zone latérale. Le ventre et la partie inférieure des flancs sont blancs.

Le maquereau est principalement diurne (son activité a lieu pendant la journée), c'est un poisson rapide qui réalise de courts mouvements de la partie arrière de son corps et de sa nageoire caudale pour se déplacer.

Ses habitudes alimentaires sont très variées. Il se nourrit de plancton, de crustacés et d'autres petits poissons comme les sardines et des petits harengs.

C'est un poisson migrateur qui forme au printemps de grands bancs d'individus de même taille. Avec l'arrivée du froid, ils migrent vers le sud à la recherche d'eaux plus chaudes.

Le maquereau est un poisson ovovivipare. Le frai a lieu au printemps et en été, généralement à proximité de la côte.

Une seule femelle peut pondre jusqu'à 450 000 œufs en une seule saison de frai. Les œufs éclosent par lots au bout d'une semaine. Ils sont pélagiques et restent à environ 20 mètres de la surface. Le temps d'éclosion varie entre 2 et 9 jours, selon la température de l'eau. Une fois éclos, les larves sont portées par les courants.

Le maquereau atteint sa maturité sexuelle entre 1 et 2 ans, avec une taille approximative de 22 à 35 cm en fonction des populations. Certaines populations pourraient être pêchées avant la maturité sexuelle, ce qui peut poser des problèmes pour le renouvellement de l'espèce.