crénilabre méditerranéen

Avec le crénilabre ocellé, c'est l'un des poissons les plus colorés de Méditerranée. Le corps est proche de ce dernier, allongé. La couleur peut varier en fonction du substrat et de l'état de stress.

Il est facile à distinguer grâce son pattern de couleur et son œil jaune. Il se différencie du crénilabre ocellé par l'absence de tâche verdâtre à proximité de l'opercule. Le flanc supérieur est beige, la partie inférieure est plus claire. Certains individus prennent une teinte jaune orangé.

Comme la plupart des crénilabres, les juvéniles vivent à faible profondeur dans les herbiers et les zones rocheuses, souvent en compagnie d'espèces proches.

Les adultes se rencontrent en couple dans les herbiers. Ces poissons sont assez farouches et plus difficiles à observer que le crénilabre paon ou le crénilabre cendré.

Les mâles sont territoriaux en période de reproduction. Femelles et mâles dominés peuvent vivre en groupes éparses. Le régime classique est composé de mollusques, de gastéropodes, de bivalves, de vers tubicoles, de chitons, d'oursins et de bryozoans.

La reproduction a lieu du printemps jusqu'au début de l'été. Le mâle dominant prépare un nid d'algues en forme de cuvette.

Une fois le nid constitué, il y attire une ou plusieurs femelles par l'intermédiaire de parades. Une fois la ponte effectuée, le mâle féconde les œufs et commence à protéger sa progéniture. La femelle ne reste pas après le frais et ne se préoccupe pas des œufs .

Pendant cette période, les mâles sont particulièrement virulents contre les autres mâles de la même espèce. Joutes et parades d'intimidation sont fréquentes. Il est possible que des "mâles satellites", qui se font passer pour des femelles, participent aux fécondations en réalisant des éjaculations éclaires au dessus du nid mais ce comportement reste à confirmer.