Le baliste titan

baliste titan

Nom scientifique	Balistoides viridescens
Descripteur	Bloch & Schneider
Année description	1801
Statut IUCN	LC
Famille	Balistidae
Genre	Balistoides

Introduction

Le Balistoides viridescens, plus communément appelé baliste titan ou encore baliste à tête jaune, est un poisson tropical démersal rencontré de la mer Rouge jusqu'au sud de la Nouvelle-Calédonie. Fortement territorial, il est connu pour s'attaquer, parfois violemment, aux plongeurs qui approchent son territoire.

Qui est-il ?

Le genre Balistoides

Le genre Balistoides appartient à la famille des Balistidae aussi appelés "poissons-balistes". Il regroupe deux espèces qui sont présentes dans le bassin Indo-Pacifique, au sud de la mer rouge ainsi qu'aux abords de l'Afrique du Sud. Elles font partie de l'ordre des tetradontiformes.

Ces poissons sont trapus et lents, mais disposent d'une mâchoire puissante et d'épines pour dissuader leurs agresseurs. Le corps est ovale, les lèvres sont épaisses et cylindriques. La description de ce genre est délicate puisque, au sein de la famille des Balistidae, les trois genres Balistoides, Pseudobalistes et Parabalistes montrent d'importantes similitudes. Ça a induit certains auteurs en erreur et provoqué de sérieux problèmes de nomenclature.

Les Balistoides se nourrissent majoritairement d'oursins, de crabes et autres crustacés, de mollusques et parfois de coraux, de tunicier et de vers tubicoles. Ils vivent en eau peu profonde, à proximité des récifs et dans les lagunes. Ils sont solitaires et relativement agressifs quand il s'agit de défendre leur nid. La ponte est gardée farouchement par la femelle.

Morphologie

Type

baliste
Taille moyenne

70 cm
Taille maximale

75 cm
Forme

Ovale
Motif

écailles dessinées

Type

baliste
Taille moyenne

70 cm
Taille maximale

75 cm
Forme

Ovale
Motif

écailles dessinées

Comment reconnaître le baliste titan ?

Avec une taille adulte estimée à plus de 75 centimètres, c'est le troisième baliste le plus grand au monde, après le baliste pierre Pseudobalistes naufragium et le baliste coche Balistes polylepis.

Le corps des adultes est globalement tricolore avec des écailles jaunes et marrons qui se démarquent sur les faces latérales. Les lèvres sont bien visibles, entourées sur le dessus d'une bande noire, et d'une bande claire rosâtre sur le dessous. Le dessous au niveau de la tête est blanc. Les yeux semblent maquillés : ils sont entourés d'une sorte de paupière blanche avec des traits obliques noirs.

Comme chez son congénère, on observe une zone plus claire recouverte d'écailles incurvées au niveau du pédoncule caudal. La seconde dorsale et la nageoire caudale sont symétriques et finalisées par des tâches allongées de même forme. Une large bande jaune orangée est présente au niveau de la caudale, juste avant une bande noire plus fine et un liseré jaune.

Le corps est ovale et profond, le profil est convexe et l'interorbital est droite. Les lèvres sont épaisses et cylindriques. Les dents sont coniques et les premières de la mâchoire inférieure présentent un bout pointu.

Différences entre mâles et femelles

La différence entre mâle et femelle est difficilement perceptible. Cependant, on distingue facilement les adultes des juvéniles. Ces derniers sont d'abord beiges à jaunâtres, clairsemés de petites tâches noires avant d'adopter progressivement le coloris des adultes.

Mode de vie & Comportement

régime

carnivore
Sociabilité

vivant en couple ou solitaire
territorialité

Oui
Rythme biologique

Diurne

Adulte, ce poisson massif et coriace vit en couple ou en solitaire à proximité des pentes des lagons profonds ou dans les récifs au large. Très territorial, ce poisson ne tolère aucune incursion à proximité de son nid en période de reproduction. Les femelles sont très agressives contre d'autres espèces territoriales mais également contre tout intrus passant par là, quelle que soit la taille.

Hors période de reproduction, ces poissons sont parfois furtivement observés en train de parcourir les récifs. Ils sont exclusivement carnivores, se nourrissent d'oursins, de coraux, de crabes, de mollusques ou encore de vers tubicoles.

Reproduction

Mode de reproduction

ovipare qui pond sur substrat découvert

Le baliste titan est un poisson ovipare qui pond en couple sur substrat découvert. Le nid est ensuite gardé jusqu'à l'éclosion des larves qui sont pélagiques. Peu d'informations précises semblent présentes sur la reproduction de cette espèce.

Espèce inoffensive

Cette espèce est munie d'une dentition puissante et peut mordre lorsqu'on approche son territoire. Les femelles sont connues pour s'attaquer aux plongeurs lorsqu'elles protègent leur nid en période de reproduction. Des cas de masque cassés ont été répertoriés lors de sessions de plongée.

Bien que non mortel, il est important de rester particulièrement vigilant en présence de ce poisson, en particulier lors de plongées ou de sessions de pêche.

D'où vient-il ?

Origine

Grande barrière de corail mer d'Oman Mer de chine orientale mer des Philippines mer du Japon mer Rouge Mers d'Asie du Sud Est Mers indonésiennes océan Indien Ouest océan Pacifique tropical Ouest

îles

île Maurice La réunion Maldives Polynésie française Zanzibar

Présence géographique & État des populations

Cette espèce est présente dans le bassin Indo-Pacifique et au sud de la mer Rouge  ; du Mozambique à l'ouest jusqu'aux Iles Tuamotu et au Japon.

Actions de conservation en cours

Nausicaa

Nausicaá soutient les associations The Coral Planters et Coral Guardian qui restaurent les récifs coralliens grâce à des techniques innovantes et un suivi scientifique sur le long terme.

Quel est son habitat ?

Caractéristiques du milieu naturel

Température

24 - 28 °C
Profondeur

1 - 50 m

Présentation du biotope

Ce poisson est un habitant des récifs coralliens, des lagunes et des zones rocheuses d'une large partie de la zone Indo-Pacifique. Les adultes vivent plus en profondeur, mais sont rarement observés au-delà des 40 mètres de profondeur. Les juvéniles sont souvent associés à des patchs isolés de coraux ramifiés ou aux décombres présents en zone sableuse.

Espèces du même biotope

chirurgien à poitrine blanche Acanthuridae

demoiselle à queue blanche Pomacentridae

poisson-papillon pyramide noir Chaetodontidae

poisson-papillon raton laveur Chaetodontidae

Partenaire de la Mer

Mr.Goodfish

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Pour aller plus loin

Espèces de la même famille

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Sources & Réalisation

Participation & Validation

L'équipe de Fishipédia et les contributeurs spécialistes s'engagent à apporter un contenu de haute qualité. Cependant, bien que l'information soit issue de sources scientifiques ou de témoignages d'expériences de spécialistes, les fiches peuvent contenir des imprécisions.

Benoit Chartrer

Silvia Gomez

Aurélien Calas

Références bibliographiques

BALISTIDAE - Triggerfishes - K. Matsuura - FAO Fisheries Synopsis - 0.

Length Weight relationship of titan triggerfish Balistoides viridescens (Bloch and Schneider, 1801) (family: Balistidae) - T. Vaitheeswaran - K. Prabakar - S. Malathi - N. Neethiselvan - International Journal of Fisheries and Aquatic Studies - 2015.